Votre guide à Diabat, Essaouira : Jimi Hendrix et les châteaux de sable

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Vous recherchez des activités à Diabat, Essaouira ? Il y a plus dans ce petit village que Jimi Hendrix et des châteaux de sable. Si vous prévoyez de visiter ce village poussiéreux près d’Essaouira, lisez la suite pour toutes les choses à faire à Essaouira Diabat.

À quatre kilomètres au sud de la médina d’Essaouira se trouve le village poussiéreux et endormi de Diabat, qui bénéficie du même climat maritime que son grand frère, Essaouira, malgré les dunes de sable ondulantes créant une barrière entre le village et l’Atlantique.

Au début des années 1970, Diabat (et Essaouira) était fermement sur la piste hippie, solidifiée par la visite du légendaire musicien, Jimi Hendrix, en 1969. Il n’est peut-être venu que quelques jours (en fait, apparemment il voulait acheter du Diabat), mais c’était une raison suffisante pour ouvrir un café et un hôtel Jimi Hendrix dans le village, qui sont toujours ouverts aujourd’hui. C’est aussi la raison pour laquelle Diabat est souvent appelé le « village de Jimi Hendrix ».

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Marche de Diabat à Essaouira

Échappez à l’agitation de la médina d’Essaouira avec cette promenade de 5 km de Diabat à la médina d’Essaouira en passant par le palais Dar Sultan, la plage, un coucher de soleil et l’un des bars de plage d’Essaouira.

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Diabat ne voit qu’une petite fraction des touristes par rapport à Essaouira, et les communes hippies ont disparu depuis longtemps. Mais si vous visitez Essaouira pendant les mois de haute saison de juillet et août et que vous voulez échapper à la foule, Diabat est l’endroit idéal pour venir et est l’une des excursions d’une journée les plus faciles depuis Essaouira. Les visiteurs ont tendance à ne venir ici que pour une excursion en quad ou à cheval, ou ils peuvent séjourner au Sofitel Essaouira Mogador Golf & Spa (qui se trouve en fait à Diabat plutôt qu’à Essaouira) et ont tendance à s’en tenir aux limites du luxe.

Bien qu’il y ait beaucoup moins de monde à Diabat qu’à Essaouira, ce n’est pas l’endroit idéal pour une paix et une tranquillité absolues. Comme c’est de là que partent tous les quads, il y a un bourdonnement constant de quads qui se rendent du village à la plage.

Mais qu’y a-t-il à faire à Diabat (à part le quad) ? Bien lire la suite…

1. Palais Dar Sultan

Diabat est surtout connue pour les ruines du palais Dar Sultan, niché parmi les dunes de sable entre le village et la plage. La rumeur veut que Dar Sultan Palace ait inspiré Jimmie Hendrix pour écrire Castles Made of Sand. C’est une belle histoire, sauf que la chanson est sortie deux ans avant sa visite au Maroc. C’est une excellente chanson cependant, et vaut la peine d’être écoutée.

Le palais Dar Sultan était la résidence de hauts dignitaires et parfois de Moulay Abderrahmane Khalifa, qui fut le roi de Mogador entre 1822 et 1858. Le palais était extrêmement moderne pour l’époque, entièrement meublé dans un style européen, avec des fenêtres en verre installées par des artisans néerlandais.

Au fil des ans, le palais a été battu par des tempêtes de sable et des vents océaniques, et attaqué par des vandales. Les ruines ne font plus qu’un avec les dunes de sable. C’est un endroit fascinant à explorer et ouvert à tous pour se promener (il n’y a pas de frais ni d’entrée fermée). Les arches en pierre et même les carreaux de mosaïque sont encore clairement exposés.

Pour vous y rendre depuis le village de Diabat, suivez la route à côté du rond-point, en face de la mosquée de Diabat, jusqu’à l’immense parking. Malheureusement, un immense parking a été construit juste à côté du palais Dar Sultan. Il était autrefois apparemment perdu parmi les dunes de sable sans rien autour, mais le parking a définitivement changé l’ambiance.

Le palais est à mi-chemin entre le village et la plage le long de la route.

2. Quad

LISEZ NOTRE GUIDE : Quad à Diabat

Le quad est l’une des meilleures choses à faire à Essaouira. Mais les quads ne partent pas réellement d’Essaouira, ils partent de Diabat.

Vous pouvez réserver n’importe quoi, d’une session d’une heure à une excursion d’une journée complète. Bien que la plupart des gens trouveront que 2 heures suffisent. Les enfants de moins de 8 ans sont gratuits. Vous aurez un guide personnel avec vous sur un quad pour vous montrer le chemin et vous aider si nécessaire.

Vous pouvez doubler sur un quad pour réduire les coûts (deux personnes sur un quad), ou si vous faites une excursion avec des enfants de moins de 16 ans. Votre guide laissera probablement les enfants s’essayer à conduire, assis devant lui.

Il y a très peu d’entraînement et vous êtes emmené directement sur les dunes. Prenez votre temps et faites confiance au quad, et tout ira bien. La majeure partie d’une visite de deux heures se fera le long d’une longue plage, ce qui est facile à conduire. Mais il y a des sections où vous êtes emmené dans les dunes. Vous passerez également par des villages berbères en cours de route.

Il n’y a pas d’installations lors de la visite, alors apportez des boissons et des collations avec vous.

3. Équitation

Monter à cheval le long de la côte africaine est un moment de la liste des choses à faire et même les débutants peuvent le faire !

Il existe une poignée d’entreprises d’équitation qui s’adressent à tous les niveaux. Nous avons personnellement expérimenté et pouvons recommander Diana Dromadaries (oui, ils font de l’équitation, mais aussi de l’équitation).

Le personnel est composé de cavaliers expérimentés et connaît très bien les chevaux. Des casques d’équitation sont fournis et nous vous recommandons de porter des pantalons longs et des chaussures fermées, bien que les débutants absolus se débrouillent bien en short car vous ne ferez que marcher.

4. Plage de Diabat

Mis à part les cavaliers et les quadistes, la plage de Diabat est beaucoup plus calme que la plage d’Essaouira, et le soir, vous aurez probablement la plage pour vous seul, même en haute saison.

Il y a des dunes dans lesquelles les enfants peuvent jouer, et le surf est plus fort ici qu’à Essaouira si vous êtes un surfeur. Sinon, profitez d’un pique-et d’une détente, ou faites une longue promenade vers le sud le long de la côte, en passant devant des tentes berbères en cours de route. Notez cependant qu’il y a autant de vent à Diabat qu’à Essaouira.

Il n’y a pas d’écoles de surf ou de kitesurf sur la plage de Diabat, mais les écoles de surf d’Essaouira peuvent s’arranger pour vous y amener pour un cours.

Il n’y a pas d’installations ou de cafés sur la plage, alors prenez tout ce dont vous avez besoin.

Pour vous rendre à la plage de Diabat, suivez la route à côté du rond-point, en face de la mosquée de Diabat. Vous passerez par le palais Dar Sultan en cours de route. Il faut environ 20-30 minutes de marche pour rejoindre la plage le long de cette piste.

5. Café Jimi Hendrix

Le café animé Jimi Hendrix sur la route principale traversant Diabat semble attrayant pour tous ceux qui traversent le village (cliquez ici pour l’emplacement Google Maps). Des œuvres d’art funky ornent l’extérieur et on pourrait s’attendre à une ambiance de voyageur et de hippie décontractée à l’intérieur.

Cependant, nous pensons que les propriétaires ont manqué un truc ici. Il n’y a aucune référence à Jimi Hendrix à l’intérieur ; en fait, il y a plus de références à Bob Marley qu’à Jimi Hendrix, avec des photos de Bob Marley et des paroles « le soleil brille le temps est doux » peintes sur les murs.

Les propriétaires sont vraiment adorables, mais l’attente est douloureusement longue pour la nourriture (plus long que d’habitude pour le Maroc) et en toute honnêteté, la nourriture ne vaut pas la peine d’attendre. D’autres visiteurs m’ont envoyé un message pour me dire qu’ils avaient vécu la même expérience.

Le café Jimi Hendrix à Diabat n’est pas un café à thème. Ne vous attendez pas à « l’expérience Jimi Hendrix ». Mais c’est le seul endroit à Diabat pour une boisson rafraîchissante après vos aventures en quad ou à cheval, et pour cette raison (avec les œuvres d’art sympas), cela vaut la peine d’y aller.

Il n’y a pas de WIFI, et pas d’alcool vendu ici.

Où manger à Diabat

Le diabat manque d’options de restauration. Le café Jimi Hendrix est bien, mais c’est votre seul choix, à moins que vous ne marchiez jusqu’au Sofitel Essaouira Mogador Golf & Spa . Sinon, dirigez-vous vers Essaouira. Les bars de plage (Beach and Friends et Ocean Vagabond) à l’extrémité Diabat de la plage principale d’Essaouira sont votre option la plus proche et un bon endroit pour un coucher de soleil car ce sont quelques-uns des rares endroits qui servent de l’alcool à Essaouira.

Il y a une poignée de petites boutiques à Diabat qui vendent chaque matin des baguettes fraîches, des boissons, des confitures, des yaourts et d’autres produits de base. Si vous êtes indépendant et que vous séjournez à Diabat, nous vous suggérons de vous approvisionner au Carrefour d’Essaouira (un petit taxi de Diabat à Carrefour est à 30DH).

Comment se rendre à Diabat

Lorsque la rivière entre les deux endroits ne coule pas, c’est une promenade très agréable le long du rivage d’Essaouira à Diabat (cliquez ici pour vérifier les horaires des marées). L’ensemble du tronçon de la médina d’Essaouira à la plage de Diabat est de 4 km.

Depuis la plage de Diabat, il y a une large piste de pierre qui mène au village (voir photo ci-dessous) et se transforme en route goudronnée à côté du palais Dar Sultan. Il est prévu que toute la piste soit pavée. Il y a souvent des voitures garées à l’endroit où cette piste rencontre la plage.

C’est une marche de 1,5km le long de la route/piste de la plage de Diabat au village de Diabat.

Sinon, vous pouvez faire signe à un petit taxi depuis Essaouira pour vous emmener à Diabat (lire notre guide pour prendre les petits taxis à Essaouira). Les taxis ne vous emmèneront pas le long de la piste jusqu’à la plage de Diabat.

Entre Essaouira et Diabat, le tarif est fixé à 30DH. Notez qu’il n’y a pas autant de petits taxis à Diabat qu’à Essaouira, vous devez donc parfois attendre un peu plus longtemps si vous en avez un de Diabat. De plus, légalement, seuls trois passagers sont autorisés dans un petit taxi à la fois.

Où dormir à Diabat

L’hôtel Jimi Hendrix à Diabat a connu des jours bien meilleurs, et à l’autre bout de l’échelle se trouve le Sofitel Essaouira Mogador Golf & Spa 5* à l’autre bout du village, à l’écart d’Essaouira.

Pour les budgets intermédiaires, votre meilleur pari est un Airbnb. Nous vous recommandons d’essayer d’en obtenir un avec une vue sur le toit de l’Atlantique ; Ces vues sur le coucher de soleil sont assez spéciales.

Si vous avez trouvé ce site utile pour planifier vos aventures à Essaouira, vous pouvez montrer votre soutien en achetant un café à Jenny. Merci beaucoup !